1839年，14岁的陈芳随叔叔去澳门和香港学习创业。陈芳是一个聪明的人，同时似乎有做生意的天赋。她很快掌握了做生意的方法，开始了自己的事业。当时和好友程志合办"方志纪"我开始了甘蔗种植和制糖业，短短几年积累了大量财富。美国内战爆发后，南方停止向北方供应糖。陈芳抓住了这个商机，向美国北部倾销了大量的糖