金龙鱼1（金龙鱼解释）

龙鱼作为一种名贵的观赏鱼，价格昂贵。据说味道不错，可惜边肖买不起。大家可能都见过龙鱼，但是它的化石呢？这种动物究竟是什么时候出现的？不久前，中国发现了最完整的龙鱼化石。龙鱼属于骨舌鱼科，骨舌鱼科的一个总科。骨舌鱼是一个古老的真骨舌鱼类群。活着的骨舌鱼除了北美洲的舌舌鱼(Hiodon)之外，分布在南半球的热带和亚热带淡水水域，如南美洲的Arapaima和Osteoglossum，澳大利亚和东南亚的硬骨鱼，以及非洲的异盘鱼。

图1中国龙鱼化石正型标本(张江永供图)

图2中国龙鱼化石(张江永供图)

图3中国龙鱼化石(a)与东南亚美丽龙鱼(b)和澳大利亚雷卡德龙鱼(c)的对比(张江永供图)

骨舌鱼化石基本上存在于除南极洲以外的所有大陆的大陆沉积物中。淡水鱼的这种跨洋分布给骨舌鱼的动物地理学解释带来了极大的混乱。

在最新一期《脊椎动物古生物学杂志》上，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员张江永和加拿大阿尔伯塔大学教授麦智信报告了中国首次发现的龙鱼属新物种:中国龙鱼。中国龙鱼化石标本保存完好，产于湖南湘乡始新统下湾铺组和湖北松滋始新统阳西组。中国龙鱼化石的发现为研究硬骨鱼属和骨舌鱼属的分化时间提供了直接证据，表明龙鱼属和骨舌鱼属在早始新世以前就已分化，对解释骨舌鱼的跨洋分布具有重要意义。

据张江永介绍，新物种在头部骨骼、尾部骨骼、每条鳍的形状和位置以及网状鳞片等方面与现存的龙鱼(硬骨鱼)非常相似，因此属于该属。但新种与龙鱼现生种在许多特征上有所不同，如鼻骨上无纹饰，鼻骨上的感觉管暴露在沟中，感觉管的接头不穿过顶骨，翼耳骨侧向增厚，眶前骨上有较大的感觉孔，眶后的眶下骨不完全覆盖前鳃盖的上支， 前鳃盖后下角变尖，鳃盖后下缘凹陷，下端变尖，匙骨背突生长，脊柱生长。 48、椎体横突短，胸鳍很长，上下两端的尾鳍和内鳍一样长。

虽然龙鱼的生活物种在各种河流和小溪中都能找到，但它更喜欢有茂盛水生植物的静水环境。一般在春季夜间产卵，由雄亲鱼孵化。龙鱼一般在表层水中游动，以鱼、虾、昆虫、甲虫，甚至青蛙、蜥蜴、老鼠等为食。，还能跃出水面捕捉蜻蜓等昆虫。中国的龙鱼应该也有相似的生长环境和食性。活着的龙鱼和骨舌鱼科的其他三个属(骨舌鱼属、金龙鱼属、异齿鱼属)都生活在热带淡水中，所以中国龙鱼的生活环境也可能是炎热的。龙鱼幼体的性别很难区分，但到了3-4岁时，差异开始明显。雄鱼体形细长，头大，口裂深，有利于孵化更多鱼卵。中国龙鱼也有这样的特点，所以可能存在性二态性。

本研究得到了国家自然科学基金的资助。