科学家发现亿年前萤火虫祖先(萤火虫祖先被发现图片)

很多人都知道萤火虫经常出现在各种影视剧中。因为萤火虫晚上会发光，所以在影视剧中经常被用来营造一种非常浪漫温馨的氛围。很多人也很好奇。从科学的角度来说，是因为萤火虫体内有一种特殊的发光细胞。这些功能大部分是为了求偶，也有一部分是为了捕食和警戒

1.科学家发现一亿年前萤火虫的祖先。

说到甲虫，大家都很熟悉，比如瓢虫、金龟子、天牛、象鼻虫。虽然它们非常小，但由于它们的外壳非常坚硬，所以它们的生存能力显然比大多数昆虫好得多。

"甲虫是世界上生物多样性最高的一种动物，世界上已报道的昆虫种类超过40万种。地球上每四种动物中就有一种是甲虫。"中科院南京地质古生物研究所副研究员蔡晨阳说，甲虫有170多种，萤火虫就是其中之一。

每年的六七月，是萤火虫的季节。萤火虫像挂着的小灯笼空 lit，闪着黄绿色的光。"陆地动物中，以甲虫居多，其中以步甲科种类最多。"蔡晨阳说，锦鸡儿属的发光种大多属于"萤火虫"，包括萤火虫，萤火虫，雌性萤火虫，以及一个新成立的科，Caraganaceae，成立于2020年。

其中，萤火虫、萤火虫、雌萤火虫的身体都比较柔软，除了科的Caraganaceae。因此，很难将这组物种作为化石保存下来，之前也没有正式报道过化石。此次，蔡晨阳及其实习生李等人与捷克帕拉茨基大学、英国布里斯托大学和中国中山大学的同事合作，从缅甸琥珀中发现了步甲科的一个新家系。

2.萤火虫为什么会发光？

陆生动物中，能发出生物荧光的种类最多，即Claptoidea(萤火虫及其近亲)的种类。锦鸡儿属的大多数发光物种都属于"萤火虫"，包括萤火虫、萤火虫、萤火虫、猪屎豆。

在这个分支中，除了最基本的科，膜翅目、膜翅目和膜翅目外，它们的身体都是柔软的，部分群体的雌性有幼态现象，这使得该群体的物种很难作为化石保存下来。除了缅甸白垩纪琥珀和部分新生代地层的萤火虫外，其他类群的化石此前没有正式报道过。

研究人员在白垩纪中期(约1亿年前)的缅甸琥珀中发现了保存完好的阿扎白垩萤雄性标本。白垩质萤火虫的触角有12个节点，呈双梳状，类似于活着的萤火虫家族。但铜翅亚目小蜂的腹蹼发育良好，其鞘翅目完全覆盖腹部，腹部可见6个蹼，与铜翅亚目及其相关雌性不同。根据其形态特征，研究人员推测白垩质萤火虫可能属于萤火虫家族进化分支的基本群+雌性萤火虫家族。

领导这项研究的中科院南国所副研究员蔡晨阳说，研究团队研究了2万多块琥珀化石，发现了一只保存完好的萤火虫"祖先"雄性昆虫标本。这种古老的昆虫长约7毫米，前端有一对长长的分支触须。与同类萤火虫相比，它的眼睛更大，头部更向前看，身体更柔软。更具体地说，萤火虫的发光部分现在位于腹部的末端，而这种古老昆虫的发光部分更靠前，位于腹部的前端。

"通过与现代同类萤火虫的比较，我们推测这些萤火虫的祖先发光不是为了求偶，而是为了抵御蚂蚁、青蛙、早起鸟等捕食者的攻击。"蔡晨阳说。

3.萤火虫最初发光的原因。

萤火虫在求偶期间，会在黑夜中发出一点光。作为萤火虫的祖先，白垩质萤火虫也能发光。它的发光器官位于蹼的第1-3节，是一个轻而明亮的区域。

铜藻科是一个已经灭绝的新家族，没有真正的后代。因此，研究者将其与现代的萤火虫和狭义的萤火虫进行了比较。他们发现垩白家族与垩白家族非常相似，这种甲虫通常在幼虫和雌虫体内发光，雄虫很少，功能是防御。

"对于狭义的萤火虫来说，发光是用来吸引异性的，是求偶信号。但我们发现的标本是原始的，它发光不是为了求偶。"蔡晨阳告诉现代快报记者，也有极少数雄性通过发光自卫。

大约1亿年前，蚂蚁、青蛙和早期鸟类等潜在捕食者迅速分化。研究小组推测，白垩萤火虫可能会发光来抵抗这些捕食者。

"这一新类群的发现对研究锦鸡儿属生物发光的起源和演化具有重要意义。"蔡晨阳说，白垩质萤火虫的发现也为这一群体的软体躯体化和生物地理学提供了新的视角。猪屎豆科昆虫的身体完全硬化，而萤火虫进化分支中其他类群的身体则被强烈软化。白垩质萤火虫的身体处于中间过渡状态，填补了这一进化中的空白。