英国为何会从奴隶贩子转变成为了废奴主义者？这其中有何原因？(英国废除奴隶)

对于19世纪的英国来说，这是一个和平的时代。海军舰艇数量从1813年的1009艘锐减到1826年的179艘，海军人员从14.5万人减少到2.3万人。即便如此，英国的海军实力仍居世界第一，仅战列舰总吨位就达25.7万吨，比当时美国、法国、西班

中国人所熟悉的鸦片战争，只是英国海军史上的一件小事。如果你问现代英国人，他们的海军在19世纪初是干什么的？也许他们对1807年后几十年禁止奴隶贸易的行动印象更深刻。

在1807年之后的几十年里，英国海军的首要任务一直是在大西洋上拦截奴隶走私船。

自1807年以来，英国议会禁止从非洲贩卖奴隶。当时，在西印度群岛的英国殖民地，拥有奴隶仍然是合法的。在北美和南美，有许多国家反对这项禁令。因此，从1807年起，英国海军开始派军舰在非洲海岸巡逻。每当发现一艘奴隶船，不管它来自哪个国家，英国海军都会把奴隶送回西非。

执行这项任务的最佳战舰是"黑色笑话"号(黑色笑话)和"罗莎蒙德美容"费尔罗萨蒙德在1830年至1832年间俘获了9艘奴隶船。

"他们的脚戴着镣铐，两人一组被绑在一起。当他们到达目的地时，他们都感到满意和感激"。一名英国海军军官的日记

海军基层军官和水兵享受救奴任务，因为按照规定，海军每救出一个奴隶，都可以获得相应的奖金，更不用说感谢和社会声誉了。因此，在几十年无战事期间，英国海军拦截了数千艘奴隶船，解救了15万名奴隶。

我们现代人有一个疑问:英国人到底为什么要无缘无故做好事救奴隶？

要知道，英国人曾经是世界头号奴隶贩子。从1631年开始，英国人开始在西非黄金海岸建造第一座奴隶堡垒，从西非当地商人手中购买大量奴隶，然后贩卖到美洲获利。

从17世纪到18世纪，英国逐渐夺取了加勒比海的一系列岛屿，当时称为"英属西印度殖民地"这里对非洲奴隶的需求几乎是无穷无尽的。

为什么叫"西印度"然后呢。因为西班牙在1492年派哥伦布去这个地区的时候，坚持说这里是印度。也叫当地人"印度人"。虽然后来欧洲人明白了真相，发现这不是印度而是一个新大陆，但原来的名字根深蒂固，只好叫"西印度"印度真正的南亚地区叫做"东印度"是的。

虽然哥伦布在美洲发现了黄金，但真正的财富不仅仅是黄金。欧洲人发现西印度群岛非常适合种植甘蔗，甘蔗提取的糖分热量高，可以替代大量食物。《国富论》的作者亚当·斯密承认:"十七世纪后的四分之三，英属西印度群岛任何一个糖料种植园的利润都比欧美其他种植者的利润大得多。

但是甘蔗需要大量的劳动力，而美洲土著的数量又不足，于是殖民者就想到了跨越大西洋从西非购买黑奴来做这种工作。

但需要指出的是，奴隶贸易自古以来就有。欧洲人往往不直接抓奴隶，而是直接从西非沿海城市的奴隶贩子或上层黑人手中买奴隶。此外，他们还要向西非的黑人国家纳税。不管来源如何，大量的西非奴隶被运到美洲，为欧洲种植园生产蔗糖。

所以跨大西洋的三角贸易是西欧国家创业的基础:非洲的奴隶被送到美洲，美洲的糖、酒等原材料被送到欧洲，欧洲的制成品被卖到非洲。英国著名港口利物浦，曾经靠血腥的奴隶贸易起家。

1709年，利物浦拥有的商船只占全国的2%，1730年上升到10%。到1771年，三分之一的英国商船来自利物浦。到18世纪末，利物浦已经成为臭名昭著的世界奴隶贸易第一港。从1783年到1793年，英国向美洲运送和贩卖了30万名奴隶，占欧洲奴隶贸易的3/7。在整个奴隶时代，英国人是头号奴隶贩子，他们卖的奴隶比其他欧洲国家加起来还多四倍！

不过，虽然奴隶贸易让英国人赚了很多钱，但有些人还是有良心的。自1783年以来，宗教人士在伦敦成立了伦敦废奴协会。他们到处搜集证据，证明奴隶贸易的非人道性，并发起传教活动，扭转英国各界的态度。

经过几十年的努力，他们终于在19世纪初为废除奴隶贸易和奴隶制做出了贡献。

在接下来的几十年里，英国在废除奴隶制上花的钱和他们之前在奴隶贸易上赚的钱差不多。

不熟悉历史的人往往喜欢把国家拟人化。从这个角度来看，很难理解为什么英国社会会投入这么大的精力去废除一个对他们有利的奴隶贸易。

真正的原因是英国社会存在着对奴隶贸易不满的利益集团，他们的力量越来越大，超过了19世纪西印度群岛的奴隶贩子和种植园主。

第一，令人惊讶的是，西印度有一个痛恨奴隶制的团体，就是我们亚洲人所熟悉的英国东印度公司。

在开发初期，西印度群岛的种植园主获得了垄断权。他们可以对从英国进口的其他蔗糖征收重税，以确保西印度群岛种植园的利润，而东印度公司也在亚洲种植蔗糖。所以在东印度公司眼里，西印度群岛的种植园主是可恨的竞争对手，他们乐观地认为可以废除西印度群岛的法宝——奴隶贸易。

第二，与很多人的想象相反，奴隶制并不一定是低成本的。由于西印度群岛的土地退化和奴隶的反抗，从西印度群岛运到英国的糖的价格实际上很高。仅在1828年，来自西印度群岛的糖就让英国多花了500万英镑。

随着英国地方工业的不断发展，糖也是重要的工业原料，因此日益强大的英国地方工厂主对西印度群岛越来越不满。他们要求取消西印度公司的垄断，允许他们从其他地方自由进口廉价蔗糖。

因此，日益强大的英国工厂主是废奴运动的另一个推动者。

第三，支持废奴运动的第三股力量是曾经从奴隶运输中获利的海商。19世纪初，英国出现了一个新的支柱产业——棉纺织业。美国独立后，从美国进口棉花原料成了利物浦商船的主要工作，原来的奴隶运输工作利润越来越小。利物浦这些港口的货主也希望停止奴隶运输，大规模转向棉花运输。

说白了，奴隶贸易和种植园行业虽然赚钱，但都是老派行业，赚的钱只限于少数商人之间流通。但是新兴产业觉得这些古董是一个人在吃饭，不仅牺牲了奴隶，也挡住了越来越多英国人的路。这是英国人在19世纪转向废奴运动的一个很重要的原因。

然而，虽然有大量的社会团体倾向于废奴主义，但如果他们不团结力量，赢得公众的支持，那么在英国这个议会制政治的国家是无法形成法律的。

因此，我们不能低估首先站出来说话的必要性"奴隶制是邪恶的。那些废奴主义者的重要性。

1787年，废奴运动"伦敦委员会"在一家书店发表了一份简短的声明，声明贩卖奴隶是不公平和不明智的，并将收集和公开发表关于贩卖奴隶的证据和信息。

这十二个人中，两个是银行家，四个是商人，两个是工厂主。他们划分了各自的任务，内容非常严格，规定了每个人需要做什么，以及完成的时间表。

这12个人起草了一份34个县的132名地方特工的名单。这些地方特工负责将他们收集的证据印刷成书籍、小册子和期刊，最终的证据将通过政治渠道进入议会。

他们是英国最早的NGO，也就是非政府组织。在英国，人民议会之外的政治组织在1750年之前从未出现过，废奴运动的积极分子是第一批从政府之外组织起来并努力影响政治的英国人民。

从1788年到1792年的短短四年间，英国的舆论环境发生了巨大的变化。反对奴隶贸易的书籍充斥着英国的所有书店，人们在城市和乡村到处谈论、写作和讨论奴隶贸易的罪恶。英国人似乎一夜之间良心发现。

1792年，也就是英国向清朝派遣外交使团的那一年，英国向议会下院发送了519份请愿书，签名总人数达到40万，占当时男性人口的13%。请愿书的内容都是关于废除奴隶贸易的。

而英国人不是光说不练。废奴运动的演讲者告诉人们，如果一个每周吃五磅蔗糖的家庭坚持两周不吃蔗糖或不喝朗姆酒，就能挽救一个像我们这样的灵魂的生命。如果8个这样的家庭坚持20年，就可以挽救100个奴隶的生命，如果38000个家庭同时行动，就可以彻底摧毁奴隶贸易！

因此，英国人开始了抵制糖的运动。高峰时，英国许多郡的糖销量下降了1/3到1/2，这对西印度群岛的种植园和奴隶贩子来说是致命的。

十年后，有人感慨地描述了废奴主义达到高潮的场景:

只有见证了那个时刻的人，才能想象当时的国民热情有多高。历史上从未有过这样的情况，如此高尚的感情在社会各个阶层蔓延。现在的社会潮流这么强，发展这么快，谁也阻挡不了。"