沙特发现距今万年前的人类脚印(中亚发现12万年前的脚印)

最近，历史学家在沙特阿拉伯北部的一个浅水湖中发现了一小群智人在大约12万年前停下来喝水和觅食时留下的脚印，以及大象、水牛和骆驼留下的脚印。据推测，它们的体积比今天的任何物种都要大得多。正是这些智人当时在捕猎这些大型哺乳动物，但他们并没有在这

德国马克斯·普朗克化学生态研究所的科学家在周三发表在《科学进展》杂志上的一项新研究中重建了这一详细场景，此前在内夫德沙漠发现了古代人类和动物的足迹，这为我们的古代祖先离开非洲时的路线提供了新的线索。

今天的阿拉伯半岛是一片广阔干旱的沙漠，不适合早期人类和他们猎杀的动物。然而，过去十年的研究表明，由于自然气候的变化，阿拉伯半岛在一个被称为最后一个间冰期的时期经历了更绿色和更潮湿的条件。当时的阿拉伯更类似于现代非洲大草原的半干旱草原。

该论文的第一作者马修·斯图尔特博士表示，这些脚印是他2017年在一个名叫“阿拉塔尔”的地方实地工作时留下的。(阿拉伯语的意思是“痕迹”)。

他说:“脚印是化石证据的一种独特形式。"这些足迹的年龄是通过一种名为光学受激发光的技术来确定的，这种技术将光照射在应时粒子上，并测量它们发出的能量。

在发现的数百个脚印中，有7个被鉴定为类人猿，其中4个脚印因方向、距离和大小差异相似，被解读为两人或三人结伴而行。

研究人员认为这些现代人是解剖学上的现代人，而不是尼安德特人，理由是这些现代人当时并不知道他们存在于更广阔的中东地区，他们的身材和质量是根据脚印估算出来的。

斯图尔特说:“我们知道，除了动物，人类也在参观这个湖，而且，不同寻常的是，这个地区没有石器。看来这些人来湖边是为了水资源，只是为了同时和动物一起觅食，或者猎食动物。"

大约40万年前，附近的黎凡特地区的大象灭绝了。它们应该是特别吸引人的猎物，它们的出现也说明当时还有其他丰富的淡水资源和绿色植物。

除了脚印，还发现了大约233块化石。很可能是食草动物吸引了食肉动物，这与我们今天在非洲大草原上看到的情况类似。

斯图尔特说，早期人类通过希腊南部和黎凡特向欧亚大陆传播，沿途开发了沿海资源，但新的研究表明，内陆路线，沿着湖泊和河流，可能也特别重要。

马克斯·普朗克人类历史科学研究所的迈克尔·彼得拉利亚(Michael Petraglia)补充说:“大象和河马等大型动物的存在，加上开阔的草原和丰富的水资源，可能使阿拉伯北部成为人类在非洲和欧亚大陆之间移动的特别有吸引力的地方。"