中国发现霸王龙足记意味着什么？(中国发现的霸王龙足迹)

说起恐龙，相信大家都很熟悉。在人们的印象中，恐龙生活的时代是一个非常危险和恐怖的时代。相信看过《侏罗纪公园》或者《侏罗纪世界》的朋友都很清楚恐龙时代，就是害怕和好奇。只要说到恐龙霸主，我们就会想到恐龙界绝对实力的象征霸王龙，一种超级掠食者。

2019年7月29日，中国古生物学家宣布在中国江西赣州发现一个巨大的恐龙足迹。这个足迹是中国乃至亚洲首次发现类似霸王龙的足迹。对中国这支队伍研究白垩纪末恐龙生物群的分布和演化具有重要意义。本研究的参与者主要是中国大学的邢立达副教授、梁颖世界石材自然历史博物馆的执行主任牛克成和科罗拉多大学足迹博物馆的主任马丁·洛克利。这项研究的论文以封面文章的形式发表在权威学术期刊《科学通报》上。

所谓霸王龙其实是指大型食肉恐龙的统称，我们所知道的霸王龙就是其中之一。霸王龙是恐龙时期陆地上的超大型食肉恐龙，属于兽脚亚目。成年霸王龙体长可达12.8米，身高5.5米，体重6.8吨，拥有长达数十厘米、酷似香蕉形牙齿的有力嘴巴。嘴巴结合大脑壳，后面是厚厚的颈椎。前肢较短，但后肢和尾巴异常发达。霸王龙主要生活在白垩纪的最后300万年，距今6850万年至6550万年。然后随着古近纪的灭绝而消失。在发现暴龙足迹之前，它的化石首先在北美各地被发现，而亚洲只有少数近亲，如霸王龙和一些枝角类。

现在国内发现的这种暴龙脚印已经非常罕见了。霸王龙本身主要分布在新墨西哥州、科罗拉多州、怀俄明州、蒙大拿州、加拿大、英国和哥伦比亚。国内发现的恐龙足迹大多以侏罗纪和早白垩世为主，白垩纪晚期的恐龙足迹非常罕见，更不用说当时处于食物链顶端的暴龙的足迹了。

这个在中国发现的暴龙足迹标本，最早是当地人在修建高速公路时发现的。当施工队清理石头时，发现了一块巨大的红色砂岩，在这块红色砂岩上有一个非常奇怪的标记。当时施工队的负责人马上联系了牛克成。这块红色砂岩上的标记看起来像是恐龙或某种奇怪的巨型三趾动物留下的。牛克诚说:"当时脚印照片上没有刻度，但之后我们联系不上施工队，所以脚印消失了一段时间，当时觉得很遗憾。"

然而，两个月后，一位户外爱好者许成华突然联系邢立达，说这种大型的类似恐龙的足迹化石是最近赣州民间收藏者流传的，长度有58厘米。当时，牛克成听到这个消息后非常激动。牛克成看到照片，和之前的一对比，他很清楚，这就是那个消失了两个月的大脚印。

在生物学家的研究中，发现这种恐龙脚印的爪痕非常锋利，跖趾垫也非常发达，说明这种恐龙的脚在当时非常稳定，几个脚趾特别是第二个脚趾特别发达。而且第二个脚趾旁边有一个小的向外翻的肿块，很可能是大脚趾留下的痕迹。这个证据的所有痕迹都表明，这个脚印和在美洲发现的霸王龙的脚印非常相似，所以这个脚印很可能是霸王龙留下的。

根据足迹，学者们推断这只霸王龙大约有7.5米长，但有趣的是，这只霸王龙的体长与最初在赣州发现的前洲龙非常接近，约为7.5米至9米长，而在这只足迹中发现的位置与前洲龙骨架化石中发现的位置仅相距33公里。邢利达说:"从顶级掠食者的活动范围来看，这一带恐怕只有一种掠食者，而这次发现的暴龙脚印很可能就是前洲龙留下的。"

目前，这只霸王龙的足迹被收藏在福建南安市的梁颖世界石头自然历史博物馆。博物馆馆长牛克成说，这个暴龙脚印的大小令人惊叹，是目前中国发现的最大的食肉恐龙脚印之一。未来，这个脚印将与博物馆里大量其他珍贵的化石脚印一起展示，向人们介绍恐龙脚印的有趣故事。