发现宝石的小镇:人口一夜之间从疯狂到一万，每周都有人被谋杀。

马达加斯加是地球上第四大岛，以其独特的自然和野生动物而闻名。纵观整个国家，游客们早就在地面上发现了许多令人惊叹的自然风光，但这个国家真正的宝藏却藏在地下:马达加斯加盛产蓝宝石。

自1998年在拉卡首次发现蓝宝石以来，马达加斯加成为世界上最大的

拉卡卡是马达加斯加西南部的一个小镇，紧挨着7号国道，这是一条连接首都塔那那利佛和港口的主干道。20年前，拉卡卡实际上并不存在，只有40名居民。在不到十年的时间里，随着来自马达加斯加各地的人们开始蜂拥到这里寻找蓝宝石，人口猛增至6万。

许多宝石学家和交易商对蓝宝石的地下储量感到惊讶。宝石是在矿床从当地一条河流向东延伸约120公里的地方发现的。而且，在更遥远的山区也有发现蓝宝石的消息传出。

蓝宝石是20世纪90年代末在马达加斯加南部发现的。在此之前，拉卡卡只是一个卡车停靠站，有少量的小屋和几十名居民。当这一发现的消息传出后，成千上万的居民涌向拉卡卡，这个沉睡的村庄成为了世界的蓝宝石之都，供应了世界上近50%的蓝宝石。

在拉卡卡，最繁忙的宝石交易时间是早上7点到9点，下午5点到晚上。在这两个时期，无数的宝石商店开业，主要道路挤满了经销商，经纪人和挖掘者。大多数经销商来自斯里兰卡和泰国，是刚玉和粗蓝宝石切割方面的专家。刚玉是一种造岩矿物:透明的标本用作宝石，如果是红色的，就叫红宝石，如果是任何其他颜色的，就叫蓝宝石。虽然拉卡以生产粉色蓝宝石而闻名，但也发现了一些非常精细的蓝色蓝宝石。

采矿权归大型矿业集团所有。然而，非法采矿者与正规的大规模采矿混杂在一起，所有企业的经营很少或根本没有监管。采矿集团、矿工、当地村民和商人之间的冲突有时会导致暴力。在这个蛮荒之地，潜在的财富、法律、暴力和紧张交织在一起。

在马达加斯加，70%的人每天生活费不到1美元。每个来拉卡的人都想发财。虽然警察多，但暴力还是屡见不鲜。在这个只有几万人口的小镇，每年都有20到30人死于谋杀。就在一周前，一名商人在购买了一件贵重的宝石后，在他的酒店房间被枪杀。

这里的警察局长经常换。最近，新警察局长在接受采访时表示，在他上任的前两周，发生了两起谋杀案，他还陷入了一场火灾。

他说这里的警察缺乏装备。我不能相信他们甚至没有无线电或步话机他们的设备甚至不如歹徒。警察局长也承认一些警察与歹徒勾结。低工资和非法财富的诱惑使得警察模糊了违法者和执法者之间的界限。

很快，几年后，这些容易开采的蓝宝石田被采摘干净。剩下少量蓝宝石，没那么好开采。其余的矿工只能经常在深孔、地下深处工作。

目前，约有300人仍在拉卡卡河流域采矿，这只是1999年估计人口6万的一小部分。根据一项官方研究，在该地区高峰期的21，000名儿童中，有19，000名父母都在矿山工作。