章鱼在陆上产卵（雌章鱼产卵后遗症）

章鱼和母鸡一样，会保护自己的后代。雌性章鱼会抚摸自己的后代，偶尔会对它们吹一些水，以保持水的新鲜。而且章鱼不会抛弃自己的后代，甚至一秒钟都不肯离开自己的后代。如果猎物是自己送上门的，章鱼会抓住猎物美餐一顿，但4天后，章鱼就会完全停止进食。

产卵一周后，雌性章鱼的行为会变得不稳定。雌性章鱼不仅拒绝喂食和进食，还开始有明显的自毁行为。据观察，章鱼在孵化后期会撕扯自己的皮肤，吃掉触手的尖端，会走火入魔，伤害自己。更让人惊讶和不解的是，有些圈养的雌性章鱼会砰的一声掉进水槽里。

然后，当卵开始孵化时，雌章鱼死了。

结果，这些章鱼后代一出生就成了孤儿。这些小章鱼没有大章鱼指引，只能靠自己生存。或许这也是章鱼拥有良好智力和适应能力的原因之一。这种行为也可以解释为什么章鱼是如此高度孤独的生物。

图注:章鱼。

章鱼是科学家所说的生殖动物，即一生只繁殖一次，然后死亡。目前尚不清楚章鱼的生命周期中为什么会有这样的成分，但学术界也有一些理论。章鱼经常出现同类相食的现象，所以雌性章鱼产卵后& ldquo编程& rdquo死亡可能是大自然阻止章鱼妈妈吃掉后代的一种方式。或者说，因为章鱼可以长到很大的体型，太多的巨型章鱼会影响生态系统，章鱼的自我毁灭可能是保护生态的自然方式。但事实是，科学家对这些理论仍不确定。

至于这种行为的生理过程，也有点神秘。但在1977年，科学家发现，当雌性章鱼的眼腺(相当于哺乳动物的脑垂体)被切除后，章鱼的自我毁灭行为就会消失。随着视腺的消失，雌性章鱼会抛弃自己的后代卵，它们会开始进食，甚至交配。当时，科学家们认为他们已经准确地找到了章鱼自我毁灭的激素，但美国芝加哥大学研究生z·王艳的一项新研究表明，事情要复杂得多。

图注:章鱼触手上的吸盘。

利用基因测序工具，z·王艳和她的同事分析了繁殖后的圈养雌性章鱼，他们识别出了视腺产生的几种不同的分子信号。这些信号与雌性章鱼在孵化期独特的母性行为有关，尤其是z·王艳实验室中的加州双斑章鱼。研究人员在章鱼孵化周期的不同阶段移除了它的视腺，以便构建蛋白质指令的RNA转录组可以在每个阶段测序。

& ldquo这真的很令人兴奋，因为这是我们第一次能够精确定位产生这种独特行为的任何分子机制。对我来说，这就是研究神经科学的全部目的。王艳在一份声明中这样说道。

芝加哥大学的研究人员发现:

在非交配阶段，雌性章鱼在主动捕猎和进食时，可以产生高水平的神经肽或蛋白质小分子，神经元可以利用这些蛋白质小分子进行交流，这与许多动物的进食行为有关。交配后，这些神经肽会急剧下降。

当雌性章鱼开始禁食并变得虚弱时，基因中会有更多的活动来产生一种叫做儿茶酚胺的神经递质，这是一种代谢胆固醇的类固醇，以及胰岛素样因子。王艳说，发现与新陈代谢有关的活动令人惊讶，因为这是第一次发现视腺与生殖以外的东西有关。

至于这些信号的变化如何在雌性章鱼孵化过程中产生特定的行为，目前还不完全清楚。但这项发表在《实验生物学杂志》上的新研究为科学家们未来的研究提供了一种新的方法。

& ldquo以前我们只知道视腺，它就像是看电影的预告片。& rdquo王艳说。& ldquo通过预告片，我们知道发生了什么，但现在我们开始了解主要人物及其角色，以及更多的背景故事。& rdquo

最后，雄性章鱼的命运也没那么好。正如z·王艳指出的，雌性章鱼通常会杀死并吃掉它们的配偶，如果不这样做，它们会在交配后几个月死去。对于章鱼来说，性成熟的到来也意味着倒计时的开始。