科学家新发现一群流浪行星小到月球大到木星

引力场源对其后面天体发出的电磁辐射的会聚或多重成像效应。因类似凸透镜的会聚效应而得名。引力透镜效应是Albert & middot爱因斯坦广义相对论预言的一种现象，由于大质量天体附近时空的扭曲，使得光在大质量天体附近发生弯曲(光沿着弯曲空间的短程线传播)。如果观测者对光源的视线中有一个大质量的前景天体，就会在光源的两侧形成两个影像，就像在观测者和天体之间放置了一个透镜。这种现象被称为引力透镜效应。引力透镜效应的观测证明了Albert & middot爱因斯坦的广义相对论确实是对引力的正确描述。

引力透镜系统RXJ1131-1231图像，中心可以看到前景星系，以及周围的四个背景类星体幽灵。据估计，这个透镜星系中有数万亿颗行星。

引力透镜系统RXJ1131-1231的另一幅图像显示了前景星系和中心的四个背景类星体幽灵。

在类星体引力微透镜技术的帮助下，俄克拉荷马大学的一组天文学家宣布发现了一组流氓行星，它们的质量与月球一样小，与木星一样大。这些行星是在强引力透镜系统RXJ 1131-1231的前景星系中发现的。

RXJ 1131-1231是类星体星系的引力透镜系统，其背景中存在一颗类星体，是一种体积很小但光度惊人的天体，其成因可能与黑洞作用下的强烈活动星系核有关。这个类星体发出的光被我们前方的大质量星系向我们视线的方向弯曲，从而在这个& ldquo幽灵& rdquo。

同时，这种背景类星体的光线在穿过前景星系时，会受到星系中不同位置恒星引力的影响，光线会发生非常轻微的弯曲。这种效果叫做& ldquo类星体引力微透镜。

美国俄克拉荷马大学天文学家戴新宇教授和他的博士生爱德华多& middot爱德华多·格雷斯说:借助类星体引力微透镜技术，我们可以探测到RXJ 1131-1231系统中自由运动的天体，它们的质量可以小到木星甚至月球的水平。& rdquo

本研究使用的相关数据来自美国钱德拉塞卡的X射线太空望远镜。

戴新宇教授说:& ldquo我们对这一发现感到非常兴奋，这是我们第一次在银河系之外发现系外行星。这些小行星是我们利用引力微透镜技术发现的信号的最佳解释。& rdquo他说:& ldquo我们分析信号频率，并通过数据建模计算这些信号背后的系外行星质量。& rdquo

在此之前，科学家已经多次使用引力微透镜技术寻找银河系内部的系外行星，而这次发现是一个很好的机会，证明了这项技术的巨大潜力。

Gurgas说:这个星系非常遥远，距离地球达到38亿光年。我们没有机会直接观察这些行星，即使是科幻小说中想象的最强大的望远镜。但是现在我们可以研究它们，不仅揭示它们的存在，甚至可以计算它们的质量，这就是科学的魅力！& rdquo

起初，寻找引力微透镜现象的人主要是想研究银河系伴星系中的小质量暗物质。但近年来发现，引力微透镜其实是寻找地外行星的有力手段。