科学家发现最热行星（世界上最热的一个行星）

天文学家发现了一颗类似木星的行星。表面温度如此之高，几乎被它的恒星烤得四分五裂。这颗行星被称为KELT-9b，面对恒星的一面温度超过4600 K，甚至比大多数恒星都要热。而它的主星KELT-9是一颗表面温度更高的蓝色A型星& mdash& mdash事实上，它可能会烘烤这个星球，直到它蒸发。

这颗行星虽然比不上太阳，但也超越了大多数恒星。物质在这种环境下会以什么神奇的形式存在？北京时间8月16日凌晨，一个瑞士团队在世界顶级学术期刊《自然》上发表论文，宣布他们在最热行星的大气中发现了铁蒸汽和钛蒸汽。

这颗行星位于天鹅座，距离地球约650光年。它是由美国亚利桑那州的北KELT望远镜发现的，被命名为KELT-9b。周围恒星KELT-9的温度超过10000摄氏度，几乎是太阳的两倍，而KELT-9b与它的距离只有地球与太阳距离的三十分之一。这导致KELT-9b的表面温度高达4000摄氏度，比大多数恒星都要热。

& ldquo最热的星球& rdquo它引起了科学家的兴趣。它的大气层将由什么组成？在如此极端的条件下，它是如何进化的？

瑞士伯尔尼大学的研究人员最近完成了一项理论分析。极端温度和辐射条件的模拟表明，地球上的大部分分子不可能存在，只能以原子的形式存在。这是因为，在如此高的温度下，粒子会发生碰撞，打破构成分子的化学键。该团队还从理论上预测了人类现有的望远镜条件，可以观测到KELT-9b大气中的气态金属原子。

2017年7月31日夜间至8月1日，瑞士日大天文系的科学家利用西班牙拉帕尔马的伽利略国家望远镜观测到了KELT-9b的凌日。所谓凌日，是指行星在望远镜视场内扫过恒星表面时，恒星亮度降低的现象。KELT-9b距离恒星非常近，每36小时公转一次。在凌日过程中，恒星发出的一小部分光线被行星大气层屏蔽，因此科学家可以用分光计分析行星大气层的成分。就像棱镜将阳光分散成七种颜色一样，分光计会将恒星发出的光通过行星的大气层分解成光谱。地球大气层中的物质，因此留下了独特的& ldquo在光谱中；指纹& rdquo。

铁是宇宙中最丰富的过渡金属元素之一。然而，之前系外行星上的铁元素大多与气态氧化物或尘埃颗粒混合在一起，很难直接探测到。这一次，实验科学家遵循了理论科学家的预测结果& ldquo跟着地图走& rdquo果然在KELT-9b大气中发现了中性铁原子和单离子铁。

领导这项研究的Jens Hoeijmakers说，在深入挖掘数据后，他们还发现另一种金属的蒸汽在光谱中留下了指纹:钛。

KELT-9b代表一个叫& ldquo超热木星& rdquo一个新奇的星球。在同样的环境下，大多数星球都会蒸发，KELT-9b是少数幸存下来的案例之一。这一次，人类瞥见了这类行星大气层的一角，并证实高温会分解其中的大部分分子。今后，它将继续发挥独特的& ldquo实验室& rdquo让科学家研究高温高辐射下的行星演化。