系外行星海王星（轨道半径比海王星更远的系外行星）

科学家们对系外行星HAT-P-26b的大气中存在水蒸气和奇怪的云感到惊讶。他们认为系外行星和太阳系的差别可能非常大，远远超出我们的预期。这样的多样性可能需要我们飞到更远的星球，才能真正了解现有的情况。

通过结合哈勃太空望远镜和斯皮策太空望远镜的观测数据，研究人员发现HAT-P-26b的大气非常原始，它由氢和氦组成。与此同时，天文学家还在该行星的大气中发现了水蒸气和奇怪的云的证据。

天文学家观察到证据表明，系外行星HAT-P-26b的大气中存在水蒸气和奇怪的云。同时，研究人员还发现，HAT-P-26b的大气主要成分是氢和氦，对应的成分指数大于海王星和天王星，质量接近海王星。天文学家称这颗系外行星为& ldquo火热的海王星& rdquo。

研究报告的合著者、英国埃克塞特大学天体物理学教授大卫-米德多特(David & middot)；大卫·辛格说:这项最新研究表明，系外行星的大气存在许多差异，远远超过我们之前的预期。& lsquo炎热的海王星酒店；它比那些我们深入描述其特征的系外行星要小，所以这个行星大气特征的最新发现就像是研究太阳系形成的重大突破，同时也可以和地球进行对比。& rdquo目前，这一最新研究报告发表在5月11日的《科学》杂志上。

水蒸气和奇怪的云

研究报告的合著者、美国宇航局戈达德太空飞行中心博士后研究员Hannah & middot汉娜·韦克福德(Hannah Wakeford)表示，HAT-P-26b距离地球约430光年，这颗奇怪的行星近距离绕主星运行，平均每周绕主星运行4.2天。这说明它处于潮汐锁定状态，总是一边朝着主星运行。

大卫、汉娜和同事分析了哈勃太空望远镜和斯皮策太空望远镜获得的HAT-P-26b的观测数据，从望远镜的视角观察到这颗行星从主星前面经过。At & ldquoTransit & rdquo在这个过程中，行星的大气层过滤了一些恒星光的波长，这使得研究小组能够识别HAT-P-26b大气中的涡旋分子。

汉娜说:& ldquo就质量范围而言，这是迄今为止我们调查过的最强的大气吸水特征。& rdquo这些数据表明，HAT-P-26b中有云漂浮，但不会阻挡大部分吸水信号。这些云很可能是由硫化钠组成的，不像地球上的云主要成分是水蒸气。她还指出，它看起来像一个非常奇怪的天空，它的云散射出各种颜色，所以你会看到一个褪色的天空，如果你透过云看，这非常有趣。

行星形成的线索

利用凌日观测数据，研究小组还计算出了& ldquo金属色& rdquo& mdash& mdash除了氢和氦，其他元素也构成了大气。对天文学家来说，大气中较重的元素是金属。在太阳系中，随着行星质量的增加，其大气的金属性降低。例如，海王星和天王星的金属丰度是太阳的100倍(太阳的大气层几乎全部由氢和氦组成)，但更大的土星和木星的金属丰度分别是太阳的10倍和5倍。

但是HAT-P-26b不是这种类型。虽然这颗系外行星的质量与海王星相似，但其金属含量与木星一致。这一重要信息包含了HAT-P-26b形成和演化的重要线索。

汉娜说:& ldquo这项研究表明，较小的行星实际上形成于距离主恒星较近的区域，就像太阳系中的木星一样。在此之前，我们不知道行星可以在这个区域形成。我们曾经认为较小的行星形成于一个较远的区域，那里在原行星盘形成过程中积累了大量的冰屑，并且富含重元素。& rdquo

沃纳说:在过去的10年里，美国宇航局开普勒任务和其他行星搜索设备发现了大量的系外行星和恒星系统。这项最新研究和其他类似的研究将有助于研究人员更好地了解系外行星的多样性。& rdquo