中国和西方古代的死刑有什么区别？他们是刽子手，但他们很不一样

在中国古代，死刑一般是斩首，我们在很多影视剧中都见过。刽子手都是彪形大汉，头上插着刀倒在地上。这和西方的死刑有什么区别？西方有斩首，但更多的是绞刑，很多非常残酷的刑罚。其实在古代，无论是东方还是西方，刑罚都是残酷与否，一点都不文明，不人道。

在中国古代，刽子手是一个高度专业化的群体，有点类似于传统手艺。通常，他们必须向老师学习，或者把世代相传教一代一代传下去。刽子手能挣多少钱，和他杀的人的数量是分不开的。他杀得越多，赚得越多。那么在刽子手的世界里，一个人头有什么价值呢？

但是砍头虽然可以吃饱穿暖，但毕竟还是太血腥太残忍了，而且通常是社会底层的人愿意做。其实离万里之遥的欧洲也不例外。

17世纪的欧洲，在神圣罗马帝国的统治下，有一个自由城市叫纽伦堡。城里有个叫弗朗兹的人？施密特的刽子手，也继承了父亲的事业，担任职业刽子手。通过帮助处决犯人的父亲，并在动物身上刻苦学习和练习，弗朗兹获得了精湛的斩首技能，这使他有别于当时被社会普遍鄙视的绞刑官。弗朗兹自豪地称自己为"死刑的执行者"。"第一次用剑砍头"这成为他职业生涯中最难忘的时刻之一。

下面是背景介绍。为什么斩首不同于当时欧洲流行的其他死刑方式，比如绞刑、轮刑、烧死、活埋等等？斩首，古罗马人称之为"斩首"像弗朗兹这样的专业工匠称之为"Cap "在当时，这是一种特殊的死刑方式，适用于社会上的显要人物和贵族。相比绞刑，刽子手在斩首中的作用更大。

首先，刽子手要决定是让受害者跪着、坐着还是站着。一般来说，站立的被害人容易移动，给行刑者带来很大的难度。弗兰茨在30岁之前，用双手剑成功地砍下了5个站着的犯人的头，从而声名大噪。之后，他更常见的斩首方式是让罪人跪下或坐着接受惩罚。在职业刽子手生涯中，弗兰茨通常会将犯人绑在审判椅上，但如果犯人是女性，就必须采用这种方法，因为女性犯人最容易在关键时刻激烈挣扎。

然而，斩首大师弗朗兹也是一名医生。其实近代早期欧洲的刽子手对医术也略知一二。有些人被雇来当刽子手，正是因为他们善于对待人类或动物。弗朗兹的父亲在做刽子手之前是个裁缝，后来接触到一点医术补贴家用，才逐渐踏入这一行。

到了弗朗兹这一代，他除了继承父亲的医学知识外，还系统查阅了当时出版的医学手册，并依靠自己在拷问人和执行死刑的工作中积累的解剖知识济世，专治底层民众。据说他比专业医生还好，尤其擅长治疗各种外伤。与他杀死的人相比，刽子手弗朗兹似乎通过行医救了更多的人。这真是一个黑色幽默。